Als ik op een camping kom en er liggen papiertjes klaar met een weekprogramma van het animatieteam, rijd ik het liefst alle kilometers meteen weer terug naar huis. Zit het in een app? Dan geef ik graag nog een beetje extra gas. Van mij mogen animatieteams op campings best verdwijnen. Ze slaan alle creativiteit om zelf leuke dingen te bedenken dood en ik kan na twee minidisco’s echt geen Tsjoetjoewa of Hokey pokey meer horen. Maar ja. Ik ga niet in mijn eentje op vakantie. En hoewel onze kinderen echt niet de hele dag vermaakt hoeven of hoefden te worden, moet ik ook bekennen: een beetje animatie op de camping heeft toch ook wel voordelen...
Misschien moet ik even starten met een disclaimer op bovenstaande. Want als ik het over animatieteams met voordelen heb, dan bedoel ik géén animatieteams die door speakers in bomen lopen te blèren dat de dag begonnen is en wat het volgende programmaonderdeel is. Ik bedoel ook geen animatieteams die je de hele tijd bij het zwembad van je bedje af proberen te trekken voor de zoveelste watervolleybalwedstrijd of synchroonzwemcompetitie. En zeker ook geen animatieteams waar je de tofste kunstwerken kunt maken, maar waarvoor je dan wel tien euro per activiteit moet lappen, want de knutsel moet natuurlijk wel op Insta.
Welke animatieteams ik dan wel bedoel? De simpele. Die een knutselochtendje voor de kleintjes organiseren waarbij ze stenen uit de naastgelegen beek gaan verven. Die een voetbalwedstrijdje op de vroege avond regelen, waarvoor alle tieners uitrukken. Of die een vossenjacht organiseren waar geen complete kostuums voor uit de kast gerukt worden, maar waarbij gasten van de camping met simpele accessoires of geluiden de vossen spelen. Helder? Dan gaan we nu over naar de voordelen.
Want héb je dan zo’n lekker kneuterig animatieteam op je camping? Dan is het voor je kinderen wel de perfecte gelegenheid om andere kinderen te ontmoeten, heb ik gemerkt. Niet ieder kind stapt uit zichzelf heel makkelijk op andere kinderen af. Sterker nog, er zijn er zat die dat supereng vinden. Maar behoefte aan contact met wat leeftijdsgenootjes is er vaak wel degelijk. De stap om met papa of mama richting de knutselochtend of minidisco te gaan, is voor de meeste kindjes lang niet zo groot als in hun eentje ergens op af stappen. Zijn ze eenmaal bij een activiteit? Dan gaat het vaak vanzelf. Door samen met andere kinderen lekker actief of creatief bezig te zijn, ontstaan meestal snel de eerste contacten met de campingvriendjes of -vriendinnetjes van dat jaar. Kindjes die ze vervolgens iedere dag weer opzoeken bij het zwembad of in de speeltuin. Of zelfs op halen bij hun campingplek, zodra ze dat ook durven. Met al die gezelligheid krijgen ze de tijd van hun leven op de camping.
Veel mensen vinden het prima om hun kinderen een paar uur op de tablet of telefoon spelletjes te laten spelen of – nog erger – Snapchatten met hun vriendjes van thuis. Dat scheelt strijd en gedoe, dat is waar. Maar wat is er nou leuker dan écht contact? Dat vinden de meeste kinderen diep van binnen ook, maar dan is het wel aan ons als ouders om paal en perk stellen aan het gebruik van schermpjes. En die stoorzenders dus zélf ook aan de kant te leggen. Het voordeel van wat leuke activiteiten op de camping is dat ze dan na hun schermtijd ‘toch maar even gaan kijken bij de animatie’. Die activiteiten hebben eigenlijk allemaal tot doel om het contact tussen kinderen op de camping te stimuleren. Het animatieteam weet namelijk dat de meeste kinderen elkaar niet kennen en zal er dus alles aan doen om er gezamenlijk iets leuks van te maken. Zo zijn je kinderen lekker een tijdje zoet met een activiteit en negen van de tien keer spreken ze dan gelijk af om daarna te gaan voetballen of zwemmen met een stel andere kids. Leuker dan een schermpje, toch?
Ja. En dan toch deze. Want ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik vind het zo nu en dan toch ook best lekker om even geen ge-mama aan mijn hoofd te hebben. Wij ondernemen op vakantie écht heel veel samen met de kinderen. We bezoeken stadjes, kerkjes, gaan kanoën, zijn actief in een klimbos, spelen spelletjes en gaan lekker zwemmen. Maar zo nu en dan even een uurtje lezen zonder kibbelende kinderen om me heen vind ik ook heerlijk. Dus ja, een groot voordeel van animatie op de camping is óók dat jij even wat extra rust kunt pakken. Welverdiende rust na een jaar hard werken. En als de kinderen het leuk en gezellig hebben met andere kinderen en jij een blijer en ontspannener mens wordt van dat uurtje rust, dan is het win-win toch?
De tofste animatieteams zijn trouwens heel makkelijk te herkennen. Ze hebben namelijk gewoon een krijtbord vooraan de camping met daarop in handgeschreven letters de activiteiten van de dag. Wat er gaat gebeuren, weet je dus hooguit de avond van tevoren, wanneer het programma voor de volgende dag vakkundig op het bord wordt gekalkt. En dat is fijn. Want voor je het weet slokt dat animatieprogramma anders je hele vakantie op. En kom je thuis zonder ook maar íets van de omgeving te hebben gezien.
